能勢正和という名前を聞いてもピンとこないかもしれないが、世界中のほとんどの人々にとって、フィリピンの山岳地帯にある北部の都市バギオでは、多くの尊敬を集めていることは間違いない。2014年、バギオで英語を学ぶために日本から来日して数カ月後、トングとゴミ袋を持ってバギオの陸橋を掃除する日本人の動画がソーシャルメディア・チャンネルで拡散された。彼はまた、街中の壁を塗り替える仕事も引き受け、そのための材料はすべて自腹で調達した。2019年、彼は日本に帰国したが、フィリピンへの再来日に合わせて、バギオのコミュニティの清掃活動を、マイルを越えて行った。その理由を尋ねると、彼は "時間に余裕があったから "と答えたという。もう一人の日本人、佐藤浩という名の男性は、能勢が2019年に行った街の清掃活動に参加し、こう語ったと報じられている：「街をきれいにするのはいつだっていいことだ。街にすべてを求めることはできない。少なくとも、掃除はできないかもしれないが、汚さないようにすることはできる。私はここが大好きです、バギオが大好きです。"
能勢も佐藤も、神道と仏教の精神的教義に根ざした清潔さを重んじるという、非常に日本的な文化的特徴を示していた。しかし、それとは別に、彼らはバギオ市の高地という、かつて日系人社会が栄えた丘陵地帯に親しみを示していた。
バギオのブーム
バギオの日系コミュニティーの形成は、20世紀初頭のアメリカ統治時代にさかのぼり、フィリピンにおけるアメリカ統治時代の主要施設と結びついている。その主要施設の一つであるアメリカ植民地政府の丘陵リゾートには、多くの日本人労働者が集まっていた。日本は再開されたばかりで、国内の農村労働者の多くが職を失い、雇用を必要としていた。そのため、若者を中心に数多くの日本人労働者が日本からさまざまな国へ移住した。フィリピンへの日本人出稼ぎ労働者の多くは、山間部のベンゲット州にたどり着き、バギオ市や近隣のラ・トリニダード・バレーに定住した。
能勢も佐藤も、神道と仏教の精神的な教義に根ざした、清潔さを最も重要視する非常に日本的な文化的特徴を示した。しかし、それとは別に、彼らはバギオ市の丘陵地帯という故郷への親近感も示した。
丘のリゾート地の大きな計画の一部であったケノン道路の建設は、日本人移民をベンゲット州に誘致した最初のプロジェクトであった。記録によると、1903年7月、当初34人の日本人がこの道路で働くためにやってきたが、この数字は同年末までに500人以上の日本人出稼ぎ労働者に急増した。他の大きなプロジェクトが進むにつれて、この数は4,000人以上に増え、北部に強固な日系人コミュニティを形成したと伝えられている。
日本人移住者は、地元の人々と共に、北ルソン地方にいくつかの主要なアメリカ植民地時代の施設を建設した。このプロジェクトは、この地域を眠ったような鉱山の町からフィリピンで最も有名な観光地のひとつへと変貌させることになった。これらの施設には、ティーチャーズ・キャンプ、キャンプ・ジョン・ヘイ、キャンプ・ホームズ、知事公邸、バギオ病院、バギオ・カントリークラブなどが含まれる。
ルーツ、破滅、そして復興
1920年代から1930年代にかけて、ほとんどの施設が完成した後、日本人移住者の一部はフィリピンの他の地域に散っていった。しかし、バギオ市やラ・トリニダード・バレーに残った人々は、小売業、農業、建設業、トラック運送業を中心に、自分達の商売や小さなビジネスを立ち上げました。これらの移住者は、北部の日系社会の礎となり、やがてイゴロト族、イフガオ族、イバロイ族などの現地人と結婚し、日系フィリピン人の世代を生み出した。
もちろん、第二次世界大戦は日系社会にも打撃を与え、フィリピン人と日本人の関係は戦時とそれに伴う残虐行為の矢面に立たされた。日系人の多くは、貧困や社会からの排除といった戦後の社会経済的問題に対処するため、家を追われた。
1972年、Sr.テレジア海野という名の年老いた日本人修道女が、北ルソン日系人とその子孫の窮状を目の当たりにした。Sr.海野は、健康上の理由で日本からバギオに移り住みましたが、日系人コミュニティの回復のための中心的存在となり、残党を団結させ、彼らの自立と社会復帰を支援しました。聖海野氏の努力は、やがて「北ルソン日比友好協会 」（アボン、イバロイ語で "小さな家・家 "を意味する）として知られるようになる基礎を築いた。
回想と尊敬への道を築く
アボン社は、現在も北ルソン日系人とその子孫のための拠点として、株式非公開の非営利民間企業として活動を続けている。2006年、日本人の今泉浩司監督が『アボン：バギオ市に住む日系2世と3世の家族の生活を描いた映画「小さな家」。
バギオのミラドール・ヒルにあるイエズス会運営のミラドール・ヘリテージ＆エコ・スピリチュアリティ・パークには、フィリピン系日本人コミュニティへのオマージュが込められたランドマークがある。公園で最も高い場所にある鳥居はミラドール平和記念碑として建っている。日本の象徴であるこの鳥居は、この街における日系人の歴史を祀る神社であると同時に、平和で調和のとれた生活の記念碑となっている。鳥居の上に吊るされた鐘は、実はミラドールの丘で発見された不発弾から作られたもので、第二次世界大戦中のバギオ爆撃の名残と記憶をとどめている。ミラドール公園には、京都の嵐山竹林のレプリカや禅スタイルのロックガーデンもあります。バギオのリテン、パックダル地区には、聖フランシスコ・ザビエル神学校のバンブー・エコパーク・サンクチュアリがあり、京都の嵯峨野の竹林を彷彿とさせる雰囲気で観光客を集めている。
一方、バギオのフィリピン日本友好公園には、第二次世界大戦中に戦ったすべての兵士を祀るフィリピン日本友好記念祠堂があり、バギオ記念塔としても知られている。1973年にバギオ・ライオンズクラブが日本の戦没者慰霊協会と共同で建立したこの塔は、戦後の二国間友好の象徴でもあります。例えば、「マラヤの虎」と呼ばれた山下奉文大将と日本軍全軍が、キャンプ・ジョン・ヘイ近くの丘にある古い校舎でアメリカ第6軍に降伏したことを記念するものである。
確かに、時の流れはその犠牲を払った。しかし、北ルソンの日系人コミュニティは、1900年代ほど大きくもたくましくもないが、活気ある断片は残っている。ただ今回、彼らが築いた道は比喩的なものであり、文化的理解と相互尊重につながっている。
