フィリピン、マニラ — 2025年2月10日 — ASEANユース経済フォーラム2026が2026年2月10日にマニラのセンチュリーパークホテルで正式に開幕し、「強靭な未来を築く：ASEANと日本の中小企業の成長のための若者主導のイノベーション」というテーマのもと、ASEAN地域および日本から多様な若手リーダー、専門家、主要な関係者が一堂に会しました。
フォーラムは、在フィリピン日本大使館の対外経済公使である横田尚文氏の開会の辞で始まりました。同氏は、中小企業の発展を通じて両地域の繁栄と安定を達成するには、回復力（レジリエンス）が重要であると強調しました。
「革新的なアイデアと大胆な行動こそが成長を実現する道であり、若者こそがその原動力です」と横田氏は述べ、競争力があり将来を見据えた中小企業の構築を通じてASEANと日本の社会経済発展を形作る若い世代の無限の可能性を強調した。
「革新的なアイデアと大胆な行動こそが成長を実現する道であり、若者こそがその原動力なのです。」
横田尚文在フィリピン日本国大使館 対外経済公使
ASEAN全体では、中小企業が事業の大部分を占め、雇用の大半を創出しており、地域経済にとって不可欠な要素となっています。しかしながら、中小企業は依然として根深い課題に直面しており、必要な政策や支援が不足していることが多く、成長と競争力を阻害する構造的な制約もその一つです。
開会の辞に続き、AEM-METI経済産業協力委員会（AMEICC）事務局長の田村正義氏は、次世代リーダーの斬新な視点と創造的思考こそが、地域協力をさらに強化し、中小企業の課題に取り組む上で不可欠な要素であると強調しました。革新的で実践的かつ包括的な解決策を策定するためには、こうした対話に若者を参加させることの重要性を強調しました。
ASEAN青年機構のサラ・ラウザナ議長は、フォーラムの方向性を決定づけ、公正な移行と福祉に焦点を当て、誰一人、特に若者を置き去りにしない、体系的な経済変革を訴えた。「私たちは若すぎるわけではない。無力でもない。許可を待っているわけでもない」とラウザナ議長は述べ、若者は持続可能性の象徴にとどまらず、政策や発展の道筋を形成する上で積極的なリーダー、意思決定者となるべきだと強調した。
今年のAYEFは、中小企業をASEANと日本の経済発展の中心に据え、若者主導のイノベーション、起業家精神、政策関与の重要な役割が中小企業の回復力を強化し、地域統合を前進させることができることを強調しています。
ASEAN青年経済フォーラム2026は、AEM-METI経済産業協力委員会（AMEICC）、経済産業省（METI）、東南アジア諸国連合（ASEAN）との共催による3日間のイベントです。
