ヴィネクスポのブースの中には、洗練された雰囲気を漂わせるブースもあれば、スタイリッシュさを前面に押し出したブースもあります。カーサ・ロホは、巨大なボトル、ロブスター柄の箱、そしてスペインの地図に誇らしげに地域のルーツを記した看板など、その両方を体現していました。しかし、まず私の目を引いたのは、控えめなディスプレイでした。「スペイン産最高級シラー ― 2024年金賞、2025年金賞」

そのシラーはただ装飾されているだけでなく、際立った個性を持っていました。私はその日の午後に試飲する機会に恵まれましたが、ブース自体と同様に、ワインは大胆でありながらエレガントで、個性と物語が重層的に表現されていました。カサ・ロホの創業者であるホセ・ルイス・ゴメスとローラ・ムニョスは、イラスト入りのブランドロゴを誇らしげに身にまとい、Tシャツにはラベルに描かれた象徴的なキャラクターが描かれていました。遊び心がありながらも高級感があり、モダンでありながら地に足のついたデザインです。

会話が始まる前に、ローラは日本との深い繋がりを象徴するエピソードを語ってくれました。彼女とホセ・ルイスは約20年前に初めて日本で出会いました。彼らのシラーは、「ミナミ」という名の単一畑で栽培されています。日本語で「南」を意味するこの言葉は、ムルシアの故郷だけでなく、彼らがどん底から這い上がってきた道のりを象徴しています。「ここが全てが始まった場所です」と彼女は言います。この畑の名前は、地図上の点であると同時に、謙虚な始まりから世界的な認知を得るまでの彼らの道のりを象徴しています。

ホセ・ルイスと話をするうちに、彼はその旅の軌跡を辿ってくれた。祖父がフランスから持ち込んだブドウ、丹精込めてテロワールを守ること、そして喜び、記憶、そして敬意に根ざした哲学。そして、幸運にも、彼がかつてビジネスをしていたフィリピンで、共通の友人を見つけることができた。物語が語り継がれ、ワインが分かち合われるとき、世界はどれほど繋がっているかを改めて実感した。

この Postmarked by Bridges の特集では、Casa Rojo が素晴らしいワインを造るだけではなく、スペインに根ざし、日本を心に持ち、大陸を越えて広がる絆で橋を架けていることを探ります。

ブリッジズ:スペインワインは、その力強い赤ワインと深い歴史で高く評価されています。よく知られている産地や品種以外に、世界がスペインワインについてまだ十分に評価していない点は何でしょうか？

JoséLuisGómez答えはまさに質問の中にあります。有名な産地以外にも、スペインには素晴らしいワインを生み出す隠れた場所がたくさんあります。国中のあらゆる場所でワインが作られており、気候、標高、そして地元のブドウ品種もそれぞれ異なります。フランスのワイン文化が定着する以前、スペインはフェニキア人、ギリシャ人、そしてローマ人の影響を最初に受けていたことを忘れてはなりません。ワイン文化は地中海沿岸で始まり、その後北へと広がっていきました。

スペインでは伝統的に、フランス人のように輸出用ではなく、家族や友人のためにワインを造ってきました。だからこそ、フランスワインは世界的に認知されるようになったのです。しかし、スペインを深く掘り下げてみると、特に大きな産地呼称の地域以外では、見過ごされがちな小さな産地で、素晴らしいワインが見つかるでしょう。

あなたのシラーは2年連続でスペイン最優秀ワインに選ばれました。個性と職人技の面で、シラーの特徴は何だと思いますか？

シラーだけでなく、私たちのワインはすべて、ある哲学に根ざしています。カサ・ロホの創業当初から、私たちはすべてのボトルに物語を語ってほしいと考えていました。私たちのワインを開けた瞬間、目を閉じて、南スペインの私たちの地域、ローズマリーが生い茂る山々、松の木々、そして野生動物たちの姿へと誘ってほしいのです。

私たちのシラーは、ブドウを細心の注意を払って扱います。酸化を起こさず、丁寧に扱い、すぐに発酵させます。土地の香りとエネルギーをボトルに閉じ込めることを目指しています。その結果、私たちの個性と住む場所を反映したワインが生まれます。

このシラーが審査員の目に留まったのはなぜだと思いますか?

シラーは非常に国際的なブドウ品種です。フランス、オーストラリア、カリフォルニア、チリなど、様々な国で栽培されています。適応力も優れていますが、その魅力は、栽培地によって個性が全く異なることです。

私たちのシラーは、南スペインではなかなか見つからないという点で他に類を見ない品種です。これは個人的な話です。祖父はフランスに移住し、リヨン近郊のワイナリーで働いていました。彼はシラーのブドウの木をいくつか持ち帰り、ムルシアに植えました。ですから、私たちの家族は何十年もこのブドウを栽培してきたのです。

審査員が認識したのは、おそらくその特異性でしょう。私たちのシラーは他のワインとは味わいが違います。大胆でありながら、非常に特殊なテロワールに根ざしており、それがシラーに独特の個性を与えています。

ブランディングが本当に印象的でした。遊び心があり、エレガントで、紛れもない個性ですね。ボトルを見た人にどんな気持ちになってほしいですか？

喜び、尊敬、魅力、そして認識。

プレミアムを目指すなら、ワインだけでなく、ボトル、ラベル、手触りなど、すべてにこだわる必要があります。ラベルにはコットン紙を使用しています。高価ですが、美しい仕上がりです。それぞれのラベルには、記憶に残る個性が込められています。

名前は忘れたかもしれませんが、ロブスターに合うワイン、オペラ歌手、シュールレアリストの名前は覚えているでしょう。次にレストランでその名前を見かけたら、「ああ、これ知ってる！」と思うでしょう。これが感情ブランディングの力です。

始める前にローラが、あなたのシラーは「ミナミ」という単一畑で造られているとおっしゃっていました。日本語で「南」を意味します。それについてもう少し詳しく教えてください。

はい、「ミナミ」です。本当にトリビュートなんです。あのブドウ園はムルシア州南部にありますが、私たち夫婦にとって、そしてビジネスにとって、すべてが始まった場所が日本なので、日本語で名付けました。

私たちは20年近く前、東京で出会いました。私は赤坂見附のホテルニューオータニでワインのプレゼンテーションをしていて、ローラは実家のハモン製品を紹介していました。そこで私は「赤ワインとハムは相性抜群だね。一緒に仕事ができたらいいな」と冗談を言いました（笑）。それ以来、ずっと一緒にいます。

だから「南」は単なる地理的な意味ではなく、比喩的な意味合いを持っています。私たちは南、つまり最下層からスタートし、ゆっくりと意義深いものを築き上げてきました。このシラーは、私たちがこれまで培ってきたあらゆる学びの結晶なのです。

それは素晴らしいですね。最後の質問ですが、日本はあなたに個人的なことだけでなく、ビジネスの運営の面でも何を教えてくれましたか？

すべてです。敬意、規律、長期的な視点、こうした価値観が、私たちのアプローチを最初から形作ってきました。

日本は私たちにとってとても大切な場所です。文化、食べ物、そして人間関係の築き方が大好きです。私たちが初めてお客様と出会い、初めて認められた場所でもあります。そして今でも、新橋や渋谷、東京の友人たちのもとへ帰るたびに、まるで故郷に帰ってきたような気持ちになります。