価値あるものを創りたい、美しいものを創りたいという思いから、緻密に計算された技術や美意識から創作活動を行うアーティストがいます。そして、美意識や技術力の根底には、もっと深い情熱や哲学が湧き出しているアーティストがいます。彼らの作品は、美しさだけでなく、魂の崇高さをも体現しているのです。 西山瑞希は、そんなビジュアルクリエイターの一人です。彼女の絵画は、大胆な表現主義スタイルと日本の伝統が融合したもので、彼女の人生の旅路と混血のアイデンティティへの入り口となっています。その結果、視覚的な美しさと深い感動、そして挑発的で喚起的な作品群が生まれました。そして、国際的なアートコミュニティは、間違いなく彼女の作品に注目しています。
異文化コンバージェンスから創造する
水木さんは、まさに多国籍、いわば「世界の女性」だ。「父は日本人、母は香港出身で、人生の大部分をイタリアで過ごしてきました。私は香港で生まれ、香港のカナディアンインターナショナルスクールに通い、ニューヨークのパーソンズスクールオブデザインに入学し、現在はロンドンに住みながらセントラル・セント・マーチンズで美術修士号を取得しています」と、ブリッジズのインタビューで語っています。
幼い頃から、自分が多様な文化的遺産と混血であることを強く意識してきた。しかし、彼女はそれぞれの文化の共通点にも目を向け、そこから多くのインスピレーションを得てきました。「私は長い間、自分自身を日本人と日本人の混血であると言い続けてきました。私にとって、アイデンティティと文化は、とても複雑でありながら基本的なものです」と彼女は指摘します。"中国的 "とか "イタリア的 "などと言うのではなく、同じような価値観を持つ文化が同化していることに気づかされました」。
例えば、彼女の初期の作品のひとつである、2016年に制作された木製のミクストメディア作品「B.D.P.C」は、ダンテ風の地獄の舞台で、日本の鬼や歌舞伎の面を思わせる顔が描かれている。水木の個人的なお気に入りだというこの作品は、三島、ダンテ、サド、バタイユを暗示する哲学の総合であり、人間の混沌、孤独、解放を描いている。
私は自分の家系にとても興味があり、誇りに思っています。そして、日本について学ぶたびに、特にさまざまな哲学、文学、古典芸術について、もっと深く理解したいと思うようになりました。
西山 瑞希
グレーゾーンに光と影を見出す
水木さんの作品には、重層的な文化や伝統、そして水木さん自身の表現とその世界での体験が反映されています。「絵を描くこと自体が、すでにナルシスト的な行為だと思うんです。私の作品の多くは、普遍性を持ちつつも、自分自身に関する要素から生まれていると認識しています。それこそが、アートの意義なのです。絵画を描くことで、自分自身を表現することができ、それが大きな力となり、意味となるのです。
「基本的には、両親が日本の価値観や物語をたくさん教えてくれて、私を育ててくれました。日本的なものの方がより大きな影響を受けて育ってきたと言えるでしょう。それでも、自分の祖先や文化的なマナー、日本の伝統や現代の社会政治などをより深く理解するために、自分のアートの中で日本のテーマに飛び込んでいくようになったのです。おそらく根本的には、この経験を完全に理解するには自分が十分に「日本人」でないことを恥じていたのでしょう。箱庭的な言い方をすれば、私は「完全な日本人」ではないし、ステレオタイプな「ハフ」（混血の日本人コミュニティ）でもあるのです。光と闇の間にあるグレーゾーンに、私はますます魅力を感じているのです。創作と内省は、私を暗い場所に連れて行きましたが、同時にそこから助け出してもくれました。創作活動は、死、生、愛、痛み、そして何よりも、人生の片隅に常に潜んでいるような、人生に対する奇妙な甘酸っぱさを理解するのに役立っています。すべてが完全に白黒というわけではありません。私が作品の中で探求したいもうひとつの側面は、裏（裏、内、下、影）であり、それが光とどう共存しているかです。「と水木は付け加えます。
人生の深淵に飛び込む
水木はジャンルにとらわれないことを好みますが、表現主義や抽象表現主義に傾倒していることは認めます。この2つのスタイルの特徴は、彼女の作品に顕著に表れており、自由な表現、広大で力強い筆致、そして強烈な色彩が特徴です。それぞれの作品には、作家の精神や魂が表れており、まさに作家の精神世界を覗くような作品となっています。水木の作品は、20代前半という年齢を感じさせない奥深さがあり、そこには千の人生を生きてきたアーティストの深みがあります。20代前半という年齢を感じさせない奥深さは、千の人生を生きてきた作家の深みを感じさせる。作品を通して、もろく傷つきやすい人間の状態、愛と欲望、喪失と孤独など、時代を超えたテーマを探求している。
18歳の時にニューヨークで初めての個展を開催し、これまでに30回以上の国際展を開催している。1枚の絵を完成させるのに1日から1年かかるというが、彼女の創作意欲は尽きることがないようである。そんな水木さんが、年に1〜2回、関西に帰ってくるのは、日本でのリフレッシュのためだという。「日本にいること、日本に関係するものに囲まれていることが、私に癒しの空間と時間を与えてくれるのです。それが、私が創作活動で取り入れる "日本らしさ "と言えるでしょう。私は自分の家系にとても興味があり、誇りに思っています。そして、日本について学ぶたびに、特にさまざまな哲学、文学、古典芸術について、もっと深く理解したいと思うようになるのです。しかし、このような発見をするたびに、引き寄せられ、近づいていくことが、このプロセスをより魅力的なものにしているのでしょう。
