NPILは、ニュージーランド南島北部のネルソンに位置し、ネルソン・マールボロ地区で産出される大型針葉樹「ラジアータパイン」を加工しています。
同社は、ラジアータパインの年間収穫量の40%をゴールデンエッジ中密度繊維板(MDF)とネルソンパイン集成単板製材(LVL)に加工しています。3つの生産ラインを持つNPILは、単一工場によるMDF生産では世界最大級です。
1984年、NPILはニュージーランドの2社によって設立され、東京の住友林業株式会社(以下、SFC)を株主として招聘した。(NPILは1984年、ニュージーランド企業2社によって設立され、東京の住友林業株式会社(SFC)を株主として招き、N-Pウッドというブランド名でMDF生産量の最大50パーセントを日本で販売する契約を結んだ。そして、SFCをパートナーとして、強力なアライアンスの種がまかれたのである。
「当時、有利な生産コストを実現し、先駆的な連続プレスの導入により、当社の繊維板を幅広い厚みで提供できるようになりました」と、NPILのマネージングディレクター、マレー・スタージョン(Murray Sturgeon)は述べています。
「港に近いという立地条件からMDF製品の供給が容易になり、ラジアータパインの淡い蜂蜜色もSFCに認められ、両者にとって本当に良い条件が揃い、1993年にSFCがNPILの完全所有者となったのです」。
2015年、SFCはネルソン地域の松林を3万ヘクタール購入し、長期的な供給を確保した。今年初め、スタージョンとNPILの社員260人は、3年連続の年間利益成長を祝してSFCから表彰された。
現在、GoldenEdge MDFは日本、東南アジア、アメリカの家具メーカーに、LVLは日本、ニュージーランド、オーストラリア、ドバイの建築業界に出荷されている。
特に、ネルソン空港の新ターミナルビルには、NPILのLVL製品が使用され、この地域の有名な木材産業の歴史を物語っている。木材業界50年のベテランであるスタージョンさんは、同社と日本とのつながりを誇りに思っている。
"スタージョン氏は、「私は30年以上、日本の方々と仕事をしてきました。"私のキャリアの中で最も楽しい経験であり、今後もビジネスを発展させ、友情を深めていきたいと考えています。"