それは、文字通り「揺れ」から始まりました。2011年の東日本大震災をきっかけに、木口洋平は「エネルギーの未来を創る」という崇高なミッションのもと、デジタル技術で脱炭素社会を推進するエネルギーテック企業、株式会社エネチェンジを設立しました。
2015年4月に財団法人としてスタートし、2020年に東京証券取引所へのIPO上場、2021年には時価総額10億ドルを達成した大成功企業です。現在までに、ENECHANGEは日本における電気自動車充電とオンラインエネルギー切り替えのリーディングカンパニーであり、世界でもトップクラスの地位を築いています。
業界における革新と感動
設立以来、木口博士は最も革新的で成功した気候技術起業家の一人として賞賛されている。日本に生まれ、イギリスのケンブリッジで教育を受けた木口博士は、前者を市場、後者をインスピレーションととらえ、両国の間を行き来している。いわば、日英のダイナミックなシナジーとスピリットを体現しているのである。「私は、日本の上場企業のCEOでロンドンに住んでいる数少ない、いや唯一の存在です。英国はイノベーションのインスピレーションを得るためのハブであり、日本は拡大のための市場という位置づけです。
私は、日本の上場企業のCEOの中で、ロンドンに住んでいる数少ない、いや、おそらく唯一の人間です。イギリスはイノベーションのインスピレーションを得るためのハブであり、日本は拡大のための市場です。例えば、私たちの初期段階では、イギリスでパイロットプロジェクトを展開しましたが、日本でよりスケーラブルであることがわかりました
エネチェンジ創業者の木口洋平氏
"オリジナルのアイデアと技術は、私がケンブリッジ大学で勉強し、工学の博士号を取得したことから生まれました。ENECHANGEは、スマートメーターデータを使ってエネルギー効率を数学的にモデル化し、2つの国際ジャーナルを出版した博士研究から生まれました。「私がケンブリッジに入学した2012年、パリ条約のずっと前、グリーンというテーマは国際的にまだファッショナブルなテーマではありませんでしたが、ケンブリッジはすでにグリーン移行を強く推進していました。イギリス、ケンブリッジ、そしてその強い学術的・国際的背景と、改善されたグリーン・イニシアチブは、私のキャリアの基礎を築きました」と木口博士は話しています。
強力なグリーン・イニシアチブの必要性
エネルギーの専門家は同様に、自身もケンブリッジ大学の卒業生であるチャールズ国王にとって、グリーンイニシアチブは治世を通じて取り組むべき非常に重要な課題になるだろうと指摘した。木口博士はまた、2019年10月に、前皇太子と新皇太子とが、天皇陛下の即位式に出席した際にお会いしたことを思い出しました。二人は東京の英国大使館の庭園で会い、エネルギー、脱炭素、気候変動という喫緊の課題について語り合った。"グリーン "への取り組みが非常に強く、ケンブリッジ出身でもあるチャールズ国王にとって、これは重要な問題です。私は、まだ王子の称号をお持ちの頃の陛下と、2019年の来日時にお会いする機会を得ました。東京滞在中に、気候関連に触れている日英のCEOを引き合わせたのです。私はこの昼食会に、三菱や日立のCEOなどとともに、名誉招待者として参加しました」と木口氏は振り返る。
使命感に満ちた、集中力のある人生
木口洋平博士の経歴は、世界に良い影響を与えることを明確に意識した、ミッションドリブンなものです。1987年、岡山県に生まれた木口は、戦前には貴族院議員を務めるなど、ビジネスと政治に長けた家系に生まれました。
木口は自分の道を切り開くことを決意し、日本で最も学力の高い学校の一つとして知られる神戸の灘校に進学した。木口家は、彼の教育を支援するために一緒に転居した。在学中、木口博士は生徒会長として優秀な成績を収め、テニスの全国大会で3位に入賞しました。また、灘校時代、木口は英国ケンブリッジのサマースクールに参加し、これが後の糧となった。
真の変革を推進し、実現する
木口は、名門東京大学で政治学を学び、当初は家系の跡を継いで政治家の道を歩むつもりだった。しかし、21世紀は政治家ではなく、起業家こそが真の変革をもたらす力を持っていることに気づかされた。
そして、大学4年生の2009年、最初の会社としてスマートフォンアプリのデータサイエンス事業を行うMilogを設立しました。Milogを立ち上げて3年後、福島第一原発の事故をきっかけに、木口は自分の優先順位を見直し、世界で本当に必要とされている変化と一致させることにしました。
しかし、その使命は、意義ある変化をもたらすほどの野心的なものではないと感じ、会社をたたむことを決意しました。自己成長と広い視野を求め、1年間世界を旅して様々な文化や考え方に触れた後、ケンブリッジ大学で博士号を取得するために英国に移住することを決意しました。ケンブリッジ大学では、人工知能、統計学、エネルギーモデリングなどを、世界トップクラスの研究者とともに学びました。
博士課程を修了する頃には、2つ目の起業であるENECHANGEを立ち上げるにふさわしい環境が整っていると感じ、変化をもたらし、これらのアイデアを現場で実践する手段を手に入れました。木口洋平は、ENECHANGEを利用してイノベーションを起こし続け、世の中に大きな変化をもたらすことができると信じています。
ペイ・イット・フォワードを継続する
ENECHANGEが盛んになるにつれ、木口はグリーンアジェンダの専門家として呼ばれるようになり、グラスゴー（英国）でのCOP26に出席したほか、日中韓委員会の一員として協力・支援し、最新の会合は2023年3月にインドで開かれました。また、木口氏は、二国間の文化的統合の深さから、議論や意見交換を円滑に進めることができる。
"私を歓迎し、高いレベルのスキルと知識を身につけ、自分のミッションを再構築する機会を与えてくれた英国にとても感謝しています。英国でのこの10年間は、私にとって人生を変えるような機会でした。したがって、私はグリーンアントレプレナーとして、また日英関係において貢献できる機会をもっと探していきたいと思います。"
