マニラから北へ1時間ほど行くと、景色は次第に穏やかになっていく。
まず、交通量の多さが和らぎます。それから道路は広がり、伸び、そのままの状態が続きます。交通量は減り、自転車は専用レーンをゆったりと、何の邪魔も受けずに走ります。早朝には、暑さが本格化する前に、ランナーたちが木々に囲まれた小道を駆け抜けます。シャトルバスも急ぐことなく到着します。午後遅くになると、家族連れが開けた公園に集まり、のんびりと過ごします。
クラークは、後れを取っている都市という印象は全くない。むしろ、先を見据えて計画された都市という印象を受ける。
パンパンガ州のクラーク経済特区と隣接するタルラック州のニュークラーク市にまたがるこの地域は、国内で最も急速に発展している開発回廊の一つを形成している。
かつて米軍基地だったクラーク基地は、基地転換開発公社（BCDA）の指導の下、着実に発展を遂げ、フィリピン有数の経済拠点へと成長した。過去20年間で、クラーク基地には製造業、物流企業、テクノロジー企業、そして海外投資家が集積してきた。
しかし、BCDAの社長兼CEOであるジョシュア・M・ビンカン技師によれば、その野望は成長だけに留まらない。
「私たちがクラークに築きたいのは、完全なコミュニティです」と彼は述べた。「単なる職場ではなく、人々が暮らし、自由に移動でき、日々の生活を楽しめる場所です。」
経済の中心地から住みやすい都市へ
クラーク氏の次の段階は、これまでの都市開発から得られた教訓を活かしたものだ。
ビンカン氏は以前、メトロマニラで最も成功したビジネス地区の一つであるボニファシオ・グローバル・シティ（BGC）の開発に携わった。BGCは、フィリピンにおける現代的な都市計画の可能性を示した。クラークはそれとは別に、広大な空間と、最初から完璧な計画を実現できる能力を提供している。
移動手段は、最も明確な違いの一つである。
クラーク・フリーポートとニュー・クラーク・シティでは、自転車道と歩行者専用レーンが主要道路に沿って途切れることなく整備されている。自転車利用者は道路の端に追いやられることはない。シャトルバスが周辺の町から労働者を運び込み、日々の交通の流れを円滑にしている。
「これらは些細なことのように思えるかもしれませんが、重要なのです」とビンカン氏は語った。「これらは日常生活を楽にし、交通渋滞や大気汚染を軽減します。」
空港でさえ、この考え方を反映している。
ビンカンが監修に携わったクラーク国際空港は、効率性と快適性の両方を念頭に置いて設計されました。ヴェルサイユ賞で世界で最も美しい空港の一つとして認められており、資源効率の高い建物に関する国際基準であるEDGE（Excellence in Design for Greater Efficiencies：優れた設計による効率性向上）認証を取得しているフィリピン唯一の空港です。
デザイン面だけでなく、その性能も国際的に高く評価されている。この空港は到着時の体験において世界最高水準にランクインしており、乗客の流れ、快適性、そして運営効率への注力が反映されている。
インフラとは、人々を移動させるだけでなく、人々がその場所をどのように体験するかを形作るものである。
地域を形作るインフラ
クラークは孤立しているわけではない。その成長は、周囲のシステムと密接に結びついている。
BCDAのもう一つのプロジェクトであるスビック・クラーク・タルラック高速道路は、港湾から工業地帯、そして空港へと物資を輸送する、目立たないながらも重要な幹線道路です。ルイシタ・インターチェンジの改良やバターン州エルモサに新設されるインターチェンジなど、計画されている拡張工事により、交通渋滞の緩和、移動時間の短縮、そして新たな開発地域の開拓が期待されています。
鉄道も建設予定だ。
南北通勤鉄道は、最終的にマニラとクラーク国際空港を直結する。完成すれば、人々の移動手段が一変し、道路交通への依存度が低下し、日々の通勤リズムも変化するだろう。
同時に、これまでとは異なる種類のインフラが形作られつつある。
「私たちがクラークに築きたいのは、完全なコミュニティです。単なる職場ではなく、人々が暮らし、自由に移動でき、日々の生活を楽しめる場所です。」
工学 ジョシュア・M・ビンカンBCDA会長兼最高経営責任者
利用可能な土地、接続性の向上、安定した電力供給を背景に、データセンターがこの地域に集積し始めている。その一つが、情報通信技術省が政府システムの安全かつ強靭なハブとして計画している、ニュークラークシティの国家政府データセンターである。
ニュークラークシティでは、ナラ・テクノロジーパークがデジタルインフラ専用ゾーンとして位置づけられており、大規模で将来を見据えた施設を必要とするデータセンターやテクノロジー関連企業が集積するよう設計されている。これらの開発は、ニュークラークシティがデジタルおよびデータ駆動型産業の集積拠点へと早期に移行しつつあることを示している。
クラーク社は物流分野における役割も強化している。
フェデックスやUPSといったグローバル企業は、空港の処理能力の向上と、この地域とルソン島各地との接続性の良さに魅力を感じ、事業拡大を続けている。
AI経済の基盤を構築する
クラークを将来の人工知能拠点とする構想の背後には、より静かな計画段階が存在する。
データセンターとAIインフラストラクチャに必要な要件は明確です。信頼性の高い電力供給、安定した給水、高速接続、そして拡張性です。
クラークはそうしたニーズに基づいて建設されている。
エネルギー分野では、BCDAはシンガポールを拠点とする再生可能エネルギー開発会社Gurīn Energyの子会社であるSindicatum C-Solar Power Inc.（SCSPI）と提携し、クラークおよびニュークラークシティ内の産業に再生可能電力を供給することを目的とした1,500ヘクタールの太陽光発電プロジェクトを開発している。多くのグローバルテクノロジー企業は厳しい持続可能性目標の下で事業を展開しており、クリーンエネルギーへのアクセスは基本的な要件となっている。
水資源の確保についても検討が進められている。
BGCは、フィリピンにおける現代的な都市計画のあり方を示した。クラークはそれとは異なるもの、つまり空間の広さと、最初から正しい方向へ進む能力を提供している。
韓国のK-WaterがMayniladと提携して提案した給水・下水管理システムは、市の長期的な成長を支えることを目的としている。このシステムは、近隣の河川から地表水を採取し、余剰分を地下に貯留することで、天然帯水層の回復を促すとともに、住民と産業の両方にとって安定した水源を確保する。
廃棄物はシステムの一部として扱われ、後回しにされるものではない。
ニュークラークシティに建設された1億ドル規模の廃棄物発電施設は、1日最大600トンの廃棄物を処理し、約12メガワットの電力を発電するように設計されており、これは1万世帯分の電力供給に相当します。このプロジェクトは、埋立地への依存度を低減すると同時に、地域のクリーンエネルギー供給にも貢献します。
これらのシステムは必ずしも目に見えるものではないが、都市が大規模に機能することを可能にしている。
BCDAの目標は単純だ。投資が行われた際に、それを支えるインフラが既に整備されている状態にしておくことだ。
「私たちのプロジェクトはクラーク郡以外にも波及効果をもたらします」とビンカン氏は述べた。「投資が流入することで、周辺地域に雇用と機会が生まれるのです。」
日常生活のための空間づくり
都市はインフラだけで定義されるものではない。
都市計画家はしばしば「サードプレイス」という言葉を使う。これは、家や職場以外の場所で、人々が目的もなく集まることができる空間を指す。
フィリピンの多くの都市では、そうした空間はショッピングモールに限られていることが多い。クラークは、それとは異なる何かを創り出そうとしている。
公園、オープンスペース、スポーツ施設は計画の一部であり、後付けのものではありません。都市設計に組み込まれており、後から追加されるものではありません。
時には、一気に満席になることもある。
今年初め、ニュークラークシティでは第26回フィリピン国際熱気球フェスティバルが開催されました。数日間、会場は色とりどりの熱気球で埋め尽くされ、活気に満ち溢れました。家族連れ、熱気球愛好家、国内外からの観光客など、約3万5千人が集まり、朝の空に舞い上がる熱気球を眺めました。
BCDAにとって、このようなイベントは開発とは切り離せないものであり、開発の一部なのです。
「クラークを、人々が仕事をするためだけでなく、家族と時間を過ごすためにも訪れる場所にしたいのです」とビンカン氏は語った。
フィリピン政府は、観光省を中心として、陸上競技場、水泳センター、選手村などの施設を核としたスポーツ観光地としてニュークラークシティを位置づけようとしている。
人々が暮らせる都市
成長はプレッシャーをもたらす。
現在、クラーク地域では150,000万人以上が働いているが、その多くは周辺の町に住み、毎日通勤している。
次の段階は住宅問題です。
BCDAはニュークラークシティ内および周辺地域で住宅開発を計画しており、そのプロジェクトは労働者向けの低価格住宅から大規模な住宅コミュニティまで多岐にわたる。
目標はシンプルだ。人々を職場により近づけること。
「多くのフィリピン人にとって、マイホームを持つことは人生における最大の功績の一つです」とビンカン氏は述べた。「労働者が職場の近くに住めれば、時間を節約でき、通勤時間を減らし、より質の高い生活を送ることができます。」
今後
クラーク島全体は依然として変革期にある。
インフラ整備は着実に進み、投資交渉も活発化している。コミュニティの形成も始まっている。
同時に、新たな側面も出現しつつある。それは、ニュー・クラーク・シティを、再生可能エネルギー、接続性、そして成長のための空間に支えられた、人工知能とデジタルインフラの中心地として位置づけることである。
ビンカンにとって、個々のプロジェクトよりも長期的な展望の方が重要だ。
「フィリピンは引き続き投資にとって安全な場所です」と彼は述べた。「私たちがクラークで建設しているのは、単なるインフラではなく、今後何年にもわたって国の成長を支えることができるコミュニティなのです。」
都市が計画よりも速いペースで成長することが多いこの地域において、クラークは異なるペースで発展している。
まずは建設から始める。
そして、徐々にその役割に慣れていく。
