カルテンは、プロセスの効率性、性能、信頼性にとって、清浄度、封じ込め、安全な輸送が重要な産業で活動しています。
カルテン・マネージング・ディレクターのデクラン・アイリッシュ氏は、ブリッジズのインタビューに応じ、同社の最近の成功、フジキングループとのシナジー効果、アイルランドと日本のパートナーシップについて語りました。
ブリッジズパンデミックから世界が立ち直る中、2022年のカルテン・コントロールズ社のビジネスについて最新情報を教えてください。
アイルランド半導体やバイオプロセス産業向けの重要機器や、COVID-19ワクチン製造に直接使用される機器を製造し、輸出しています。カルテンはパンデミック時に必要不可欠な事業として分類され、事業を維持することができました。
生産性を維持し、従業員に安全な労働環境を提供するために、重要な計画と実行が必要でしたが、ありがたいことに、この2つの点で成功を収めることができました。
現在、世界的なトレンドとして、パンデミックに起因するものもありますが、私たちの主要産業に大きな需要を生み出し、また新たな課題も生じています。
半導体グレードの材料は現在、非常に高価であり、当社の主な課題は、世界の需要を満たすために製造能力を増強することでした。今年、私たちは成功し、2022年末までに出荷量を約60％増加させる予定であり、今後の成長も期待できます。
どのような業界を対象としているか、また、さらなる成長の可能性はあるか。
カルテンは、半導体およびバイオプロセス市場向けに超高純度・高性能の装置を製造しています。当社の装置は、半導体製造時にマイクロチップ製造用ウェハーに直接液体を供給する気体や液体の流れを制御します（接液面積）。また、バイオプロセス製造において、人体に注入される薬剤に使用される装置（製品接触面積）も提供しています。
カルテンは、超高純度バルク（UHP）ガスの流通をコントロールする半導体事業をコア事業としています。半導体ウェハー製造装置（FAB）の現場で保管される極低温液体から、FAB内の半導体製造装置へ供給される気化したUHPガスまで、UHPガスの流通をコントロールしています。
カルテンはアイルランドのウォーターフォード工場で「オフサイト製造」能力を開発し、従来は半導体施設の建設時に製造されていた流量制御システムなど、多くの重要な工程をオフサイトで製造できるようにしました。
同じくウォーターフォードで製造されているカルテン社の大容量バルブと組み合わせることで、より大規模なマイクロチップ製造・加工施設に、より大きな超高純度ガスフローを提供することができるのです。これは競合他社との差別化になります。
主要な組立・融合工程をカルテンで実施することにより、認定・検証時間を短縮することができます。従来、マイクロチップ工場の建設中に現場で行われていた作業を、わずかな時間で実施することができます。
同じくウォーターフォードで製造されているカルテン社の大容量バルブと組み合わせることで、より大規模なマイクロチップ製造・加工施設に、より大きな超高純度ガスフローを提供することができるのです。これは競合他社との差別化になります。
カルテン・マネージング・ディレクターのデクラン・アイリッシュ氏
カルテンは、同じモデルをバイオプロセス産業、特にシングルユース技術（SUT）の分野で実践しています。
当社の特許バルブシリーズを使用して、培養、ろ過、精製アプリケーション間のポイントツーポイントの流体移送の自動化システムを製造することが可能です。
SUTの応用により、蒸気発生量や洗浄用化学物質の必要量を大幅に削減した持続可能な設備を構築できるため、医薬品製造におけるバッチ間汚染のリスクを排除することに貢献します。
1991年にフジキングループがカルテンコントロールズを買収し、現在ではどのような強みを持つ会社になっているのでしょうか。
フジキングループは、大阪に本社を置く世界有数の流量制御システムメーカーです。基本的なバルブの製造にとどまらず、例えば、超高純度ガスを個々のガスの質量を測定し、専用部品で制御するような複雑な部品を提供することが可能である。
水素燃料電池技術、ナノ・ピコテクノロジー、電離・非電離放射線を利用した医療機器などの先端産業は、フジキングループが業界のリーダーとなることを目指したビジョンです。
カルテンとフジキンはシナジーを発揮しています。半導体分野では、フジキングループは製造装置「ツール」に搭載される部品やシステムの製造を専門としています。これらは、カルテンの主力製品よりもはるかにウェハーに近い、マイクロチップ製造工場のハイグレードなクリーンルームに直接設置されます。
これにより、国際的な市場に提供する製品を組み合わせ、フジキンの技術をライセンスすることで付加価値を高めることが可能になりました。
バイオプロセス分野では、カルテンがSUTをリードし、フジキングループが販売とグローバルな流通をサポートしています。
現在の日本とアイルランドの関係について、また、日本に滞在された経験から、個人的にどのような印象をお持ちですか？
アイルランド人の視点から見ると、私はいつも日本の文化にやりがいを感じています。私たちの国は、位置的に極端な違いがあります。しかし、アイルランドはヨーロッパの最西端に位置する島であり、日本列島はアジアの最東端に位置していますが、私たちの文化は、達成への献身、前向きな展望、ユーモアのセンスという点で近いものがあります。
ビジネス開発に関して、日本の文化は非常にオープンで、子会社の開発が重要な優先事項となっています。トレーニング、技術、一般的なビジネス展開が全面的にサポートされています。
日本という国には、いつも驚かされてばかりです。東京という大都市、大阪というユニークな都市、両都市を結ぶ新幹線の旅、奈良などのオルタナティブな宝物など、日本は今もユニークな体験ができる国なのです。
