駐香港日本国大使の岡田謙一閣下は、豊富な経験と外交的見識をもって、日本と香港の貿易関係について議論されます。岡田大使は現状を評価し、今後数年間で二国間の貿易協力を強化するための方策について概説する。日本と中国の架け橋という香港のユニークな立場から、経済関係の促進や発生しうる課題の解決における香港の役割について詳しく説明し、協力関係強化へのゲートウェイとしての香港の重要性を強調した。さらに岡田大使は、香港が日本企業にとってビジネスや投資の目的地としてどのような利点があるのか、またその利点を強化し、活用するための戦略について説明する。
また、グレーターベイエリア地域の発展について、同地域における日本企業のプレゼンス拡大と、日本からの投資や協力に対するグレーターベイエリアの互恵的な開放性について述べた。さらに岡田大使は、日本とグレーターベイエリアの新たな協力分野、特にグリーンで持続可能な発展への香港の移行について構想している。この観点から、岡田大使は再生可能エネルギー、持続可能なインフラ、環境技術における日本との協力の可能性を探り、進歩と革新を共有する機会を強調する。
ブリッジズとのインタビューの中で、岡田大使は在香港日本国総領事在任中のミッションとビジョンについて語り、永続的なパートナーシップを育み、共に繁栄していくことへのコミットメントを強調した。
ブリッジズ香港と日本の貿易関係の現状をどのように評価し、今後数年間、二国間の貿易協力を強化するためにどのような対策を見込んでいますか？
岡田副総理香港は日本にとって輸出入総額で第12位の貿易相手国であり、日本は香港にとって輸出入総額で第5位の貿易相手国です。両地域は、世界貿易機関（WTO）を中核とする多国間貿易システムに基づく自由で開かれた貿易システムを維持している。同システムに基づき、両地域は緊密な貿易関係を維持し、電子機械・機器、貴金属・宝石・真珠、農林水産物・食品、原子炉、ボイラー、機械など幅広い分野で貿易を行っている。
日本と香港は互いに重要な貿易相手国である。
岡田謙一、駐香港日本国大使
特に香港は2020年まで16年連続で日本の農林水産物・食品の最大の輸出先であった。2021年には中国本土に首位の座を奪われたが、香港は依然として第2位の輸出先であり、日本の農林水産物・食品の最も重要な輸出先のひとつである。
一方、中国本土による全都道府県からの水産物輸入禁止とは異なるとはいえ、昨年8月のアルプス処理水の海洋流出を受けて、香港政府が10県からの日本産水産物輸入禁止措置をとったことは極めて遺憾である。このような禁止措置によって、すでに香港への日本産水産物の輸出が減少していることは深刻な懸念である。科学的根拠に基づかない輸入制限は、WTOルールとの整合性の観点から極めて深刻な問題であり、自由貿易ハブとしての香港の価値と評判を損ないかねない。これほど多くの香港人がわが国を旅行し、日本の水産物を楽しんでいることは心強いことであり、日本の水産物の安全性に対する「信任投票」である。私たちは、日本と香港の貿易関係を正常化するために、規制の即時撤廃を要求する一方で、香港政府に対して食品の安全性に関する科学的根拠とデータを提供し続けます。
香港が日本と中国の架け橋というユニークな立場にあることを踏まえ、日中間の経済的な結びつきを促進し、潜在的な課題を解決する上で香港が果たす役割をどのようにお考えですか？
香港は日中間の経済協力の促進に貢献するだろう。
2022年7月の香港祖国復帰25周年記念会議での習近平国家主席の挨拶から、2023年4月の国家安全教育日開幕式での夏博龍香港マカオ弁公室主任のスピーチまで、中国政府は「一国二制度」の原則の下、香港が中国本土とは異なる自由で開放的な経済制度とコモンローに基づく独立した司法制度を維持し、中国へのゲートウェイとして繁栄することを期待していると繰り返し、一貫して表明している。また、本インタビューの3つ目の質問で詳述した香港の以下のような利点が活かされ、中国本土の規制に縛られることなく、自由度の高い状態で、日本企業を含む外資系企業の製品・サービスのテストマーケットとしての役割を果たすことが期待されていると認識している。また、グレーターベイエリア（GBA）は、後背地に約8,600万人の消費者を抱える巨大な市場であり、GBAへの進出を目指す香港に進出している日本企業は、香港の既存の制度が将来的にGBAに適用・拡大されることを期待していると思いますし、香港がそのような役割を果たすことは、日中間の経済協力の促進に寄与するものと考えます。さらに、香港は日本進出を目指す中国企業にとって、資本やパートナーを見つける場所としても機能すると思います。
日本企業にとって、香港はビジネスや投資の目的地としてどのような利点があるのでしょうか？
1997年の返還以来、香港はアジアの金融センター、物流ハブとして発展し、「一国二制度」の原則の下、多様な意見を尊重する自由で開かれた制度がもたらした繁栄を享受してきた。その一方で、メディアでも大きく報じられているように、昨今、特に政治的な側面において、重大な懸念を抱かざるを得ない動きがある。香港が自由で開かれた体制を維持し、民主的かつ安定的に発展していくことが重要であるというのが、日本の一貫した立場です。それが香港の最大の強みだと思います。
加えて、香港の強みとして、①地理的優位性（中国本土、特にGBAに最も近く、アジア主要都市へのアクセスの良さ）、②中国本土との証券取引の利便性（株式コネクトや債券コネクトなど）、③香港ドルの米ドルへのペッグ、④ビジネス・フレンドリーな環境、などがあると認識している。最後の項目については、税率が低く簡素であること、規制が最小限であること、法治国家であること（最終法院の18人の裁判官のうち、英国、オーストラリア、カナダの最高裁判所を歴任した裁判官が10人おり、中国本土とは異なるコモンロー制度の下、基本的に司法の独立性が保たれている）、交通インフラが整備されていること、行政手続きが効率的であること、優秀な人材が多いことなどが挙げられる、効率的な行政手続き、優秀で国際的な人材（タイムズ・ハイヤー・エデュケーションによると、香港は世界で唯一、大学トップ100に5校がランクインしており、「世界で最も国際的な大学」のトップ10には香港城市大学を筆頭に4校がランクインしている）、そして中国語と英語が公用語である。
日本企業が中国本土に進出する場合、日本の本社から直接投資するよりも、香港経由で投資した方が税制上のメリットを享受できる。
こうした強みを生かすには、さまざまなメリットがある。例えば、日本企業が中国本土に進出する場合、日本の本社から直接投資するよりも香港経由で投資した方が税制上のメリットを享受できる。また、香港で契約を締結することで、訴訟になった場合にコモンローが適用されるなど、法的なメリットも享受できる。
グレーターベイエリア地域が発展する中で、日本企業の進出はどの程度受け入れられ、逆にグレーターベイエリアは日本からの投資や協力に対してどの程度オープンなのでしょうか？また、日本とグレーターベイエリアの間で、どのような新たな協力分野を想定していますか？
グレーターベイエリア（GBA）に事務所を構え、ビジネスを展開している日系企業もあるが、香港に進出している日系企業の中ではごく少数であり、そのような動きはまだ初期段階にあると認識している。
香港に進出している日系企業はGBAに関心を示しているが、雇用、労働、会計、税制、各ビジネス分野での規制など、香港とGBAの間には大きな隔たりがあり、GBAへの進出の障害となっていると聞いている。特に各事業分野の規制については、香港で販売されている日本の商品・サービスがそのままGBAで流通できない分野も多いと認識しており、各事業分野での規制緩和を早急に進めていただきたい。
日本とGBAはいくつかの共通の課題を抱えており、医療・高齢者介護、クリーンエネルギー・環境、そして両地域が長年にわたって技術的専門知識と知識を蓄積してきた農林水産物・食品の分野での協力が期待されている。
香港は最近、グリーンで持続可能な発展への移行を強調している。この移行において、特に再生可能エネルギー、持続可能なインフラ、環境技術などの分野で、日本は香港とどのように協力できるのでしょうか？
環境問題、特に地球温暖化問題は世界共通の課題であり、各国が協力・連携して取り組むことが極めて重要である。香港も日本と同様、2050年までにカーボンニュートラルを達成するという野心的な目標を掲げており、最近では使い捨てプラスチック製品の規制など、極めて積極的な施策の導入に取り組んでいる。日本総領事館と香港日本商工会議所は、香港政府当局と緊密に連携し、こうした取り組みを支援するとともに、日本側からの意見も取り入れている。
日本総領事館と香港日本商工会議所は、香港政府当局と緊密に連携し、こうした取り組みを支援するとともに、日本側からの意見も取り入れている。
例えば、香港政府当局は今年3月、日本企業を対象に使い捨てプラスチック製品の規制に関するセミナーを開催した。このセミナーは、関連する日本企業にとって、環境問題に対する香港当局の取り組みについて理解を深める非常に有効な手段であり、この分野における両地域の協力関係をさらに強化するものであったと考えている。
また、再生可能エネルギー、持続可能なインフラ、環境技術の分野でのさらなる協力を期待しています。日本企業の水素関連技術、環境プラスチック、環境リサイクル技術、持続可能な繊維技術に関する専門知識は、香港の野心的な目標達成に貢献できると確信しています。私たちは、グリーンで持続可能な社会を実現するために、日本と香港の現在の協力関係をさらに強化すべきであると確信しています。日本総領事館は、このような観点から、香港政府をはじめとする関係者との連携・協力を強化してまいります。
在香港日本国総領事として、どのような使命とビジョンをお持ちですか？
日本総領事館の最も重要な任務は、言うまでもなく、香港・マカオに住む2万3千人を超える日本人の安全を見守り、日本企業や日本の県庁のビジネスをサポートすることです。同時に、香港と日本、マカオと日本の関係をさらに促進することも非常に重要だと思います。現在友好関係にある日本と香港、日本とマカオの関係は、政府間や組織間の交流だけでなく、友好を通じた個人のつながりなど、多層的なものです。このような心の通い合う関係はとても強く、揺るぎないものです。友好と信頼に基づく関係をさらに発展させ、活発な経済・文化交流を通じて香港・マカオとの絆をさらに深めていきたいと考えています。
香港と日本、マカオと日本の関係をさらに促進することは、私たちにとって非常に重要です。
日本・香港間、日本・マカオ間のビジネス活動の重要な柱である飲食・観光分野でのビジネス支援に加え、経済関係強化のため、日本は医療・環境分野での取り組みを支援する。高齢化社会や気候変動などの社会問題に対応するため、日本はこれらの分野で高い技術やノウハウを持っている。
文化面では、学校や各種文化・スポーツ団体と連携し、日本舞踊、華道、茶道、剣道、柔道、空手道、浴衣、着物、風呂敷、折り紙など、多彩なイベントを通じて、日本への関心をさらに高めています。同時に、日本語学習や日本研究に熱心な方々のご協力を得て、香港の方々が日本語を学びやすく、また日本について研究しやすい環境づくりに努めてまいります。
